Nelson Mandelas metafor "Death sentences cannot cure the festering sore" - vad menar han?

Hej jag behöver hjälp med att tolka Nelson Mandelas metafor. Jag har lite svårt med det. Vad är det han egentligen menar? Här kommer ett litet utdrag

[...] People are afraid to walk the streets after dark. Housebreakings and robberies are increasing, despite the fact that the death sentence can now be imposed for such offences. Death sentences cannot cure the festering sore.

Tack i förväg!